Dans le paysage culturel français, rares sont les connexions aussi singulières, profondes et riches en anecdotes savoureuses que celle qui a uni l’écrivain lauréat du prix Goncourt Yann Queffélec, le chanteur-compositeur talentueux Pierre Bachelet et la navigatrice légendaire Florence Arthaud. Ce ne fut pas seulement une rencontre entre trois génies issus de mondes distincts – la littérature, la musique et la mer – mais le témoignage d’une amitié fusionnelle, un véritable « coup de foudre » artistique qui a donné naissance à des œuvres intemporelles, honorant les disparus et célébrant les rêves de liberté.

Pourtant, cette histoire a débuté d’une manière tout sauf romantique, voire même franchement comique, comme l’a raconté Yann Queffélec sur le plateau de Vivement Dimanche face à Michel Drucker. Queffélec, auréolé de son prix Goncourt, savourait alors la gloire sur son beau bateau ancré dans le port d’Ajaccio, en Corse. Dans l’état d’esprit d’un homme qui vient d’atteindre le sommet de la reconnaissance littéraire, il était convaincu que « le monde entier ne voyait que moi ».

La Mémorable Gaffe d’Ajaccio

C’est dans cet état de grâce que l’une des passagères de son bateau, coiffeuse de métier, lui désigne un couple sur le quai : « Tu vois, lui, c’est l’inventeur du brushing plongeon, c’est François Provost. Tu devrais l’inviter à bord avec sa copine. C’est bien pour ma carrière. » Queffélec, peu impressionné par la jeune femme « pas terrible » avec ses petites nattes, invite poliment le couple à monter. La nuit se prolonge. En plein milieu de celle-ci, une équipe de télévision débarque à l’improviste. Queffélec est persuadé qu’ils viennent pour lui, pour son Goncourt, mais il se trompe lourdement.

Le lendemain matin, lors d’une promenade sur le port, Queffélec est interpellé par la grande photo d’un journal que tient un touriste allemand : « Florence Arthaud et Pierre Bachelet en escale à Ajaccio. ». La photo représentait exactement le couple qu’il avait hébergé. Celui qu’il avait pris pour François Provost était l’immense Pierre Bachelet. Et la « petite copine, pas terrible » aux tresses, n’était autre que Florence Arthaud, qui venait de remporter la Route du Rhum dans des conditions « absolument prodigieuses ».

Cet épisode, d’abord une simple et savoureuse erreur de jugement de la part du lauréat du Goncourt, fut en réalité l’ouverture d’une relation monumentale.

La Véritable Fusion Artistique

Des années plus tard, lorsqu’un producteur propose à Queffélec d’écrire des chansons pour trois grands noms – Vanessa Paradis, Johnny Hallyday, ou Pierre Bachelet – il choisit Bachelet. Queffélec voit là l’opportunité de dire à cet homme à quel point la vie était « extraordinaire » après leur première rencontre ratée.

Cette fois, ce fut le « coup de foudre » immédiat et sincère. Queffélec se souvient d’une compréhension instantanée, comme s’ils s’étaient toujours connus. Il décrit Pierre Bachelet comme un homme d’un « tel charisme, d’une telle tendresse, d’une compréhension immédiate » de la personne en face de lui. « On croisait son regard et on voyait tout de suite si ça allait le faire ou pas, » confie Queffélec. Ce dîner s’est prolongé jusqu’à l’aube, et Pierre Bachelet a conclu par une offre qu’il ne pouvait refuser : « Est-ce que tu ne voudrais pas faire une première chanson pour moi ? ».

L’Épreuve de la Chanson : Plus Difficile qu’un Roman

Cette collaboration ne fut pas qu’un simple projet, mais une véritable révélation pour Queffélec. Lorsque Michel Drucker l’interroge sur la difficulté, l’écrivain avoue sans détour : « C’est beaucoup plus difficile que d’écrire un roman ».

Il explique que dans un roman, à force d’y revenir, on finit par lui donner « un sens, une tournure, par le faire tenir debout. » Une chanson, en revanche, nécessite absolument les « 3 mots magiques » – ceux qui, selon Pierre, « vous dressent les poils » et « vous embrasent le sang. » Sans ces mots, « ça ne marche jamais, » même si l’on y revient « des milliers de fois ». Les paroles de Queffélec ont finalement servi deux albums majeurs de Bachelet : « La Ville ainsi soit-il » et « Un homme simple ».

L’album « La Ville ainsi soit-il » a marqué un tournant. Queffélec avait proposé le thème de la ville, et Bachelet avait accepté avec enthousiasme. C’était une époque où la pauvreté était très présente à Paris, et Bachelet y voyait un sujet « très humain, très vrai, très moi ». Queffélec se souvient avec émotion du moment où Bachelet lui a chanté la première chanson, par téléphone, jouant de la guitare d’une seule main : un « grand moment ».

L’Hymne à la Mer et à Tabarly

Cette amitié ne s’est pas limitée aux thèmes urbains, mais s’est étendue naturellement à la mer, leur passion commune. Queffélec et Bachelet connaissaient tous deux Éric Tabarly, le légendaire marin. Sa disparition tragique en 1998 les a profondément « bouleversés et révoltés ». Ils se sont sentis le devoir de lui rendre hommage à travers une « superbe chanson. »

C’est ainsi qu’est né « Le Voilier Noir ». Queffélec a trouvé la mélodie composée par Pierre pour Éric « bouleversante ». L’épouse de Bachelet, Florence Bachelet, a souligné le moment magnifique où Bachelet a chanté cette chanson lors de son passage à l’Olympia en 1998, accompagné du bagad de Lann-Bihoué, un hommage « merveilleux » à Tabarly et à la Bretagne.

Florence Arthaud : Muse et Camarade

Il est impossible d’évoquer ce trio sans revenir à Florence Arthaud. Le lien entre elle, Bachelet et Queffélec était une merveilleuse interconnexion. Queffélec a lui-même écrit un livre sur la vie d’Arthaud, qui a été adapté au cinéma dans le film « Flo ».

Leur amitié est parfaitement capturée dans la chanson « Flo » (dont on entend un extrait dans l’émission), où Arthaud n’est pas seulement une inspiration, mais participe directement au chant, répondant à Bachelet. La voix d’Arthaud exprime la mélancolie de l’âme libre : « Pierre, quand mon voilier s’envole sur l’eau, j’ai l’impression d’être un oiseau, mais j’ai le cœur sans illusions ».

Bachelet, en retour, lui offre sa protection et son admiration : « Flo, même si la pluie te mouille parfois, les vagues tournent autour de toi. C’est toi qui les mènes en bateau ».

La chanson se conclut par une réflexion sur le destin et la réunion : « Chacun est fait comme il est… Mais sous le ciel immense, tous les rochers du silence, tous les oiseaux en partance se retrouvent parfois ». Cette strophe résonne non seulement pour Bachelet et Arthaud, mais comme une ode aux trois âmes, l’écrivain, le musicien et la navigatrice, qui ont vécu une vie de passion et d’engagement.

L’œuvre et l’amitié de Pierre Bachelet, Yann Queffélec et Florence Arthaud constituent une leçon de connexion au-delà des frontières. C’est l’histoire d’un homme de lettres qui a trouvé l’essence dans la brièveté du couplet, d’un chanteur qui a trouvé la vérité dans la poésie de la mer et de la ville, et d’une navigatrice qui a trouvé sa voix dans la musique. Bien que Bachelet et Arthaud aient désormais rejoint les légendes sur l’océan éternel, leur héritage, tissé de rencontres prédestinées et de mélodies inoubliables, continue de résonner, nous rappelant la force de l’amitié et la beauté de la liberté.