Pendant plus de 40 ans, la famille de la légende Jacques Brel a choisi de se taire face aux rumeurs et aux récits romancés sur sa vie. Mais aujourd’hui, France Brel, la fille de l’illustre interprète, a décidé de sortir de l’ombre pour présenter un film documentaire exceptionnel, révélant des facettes méconnues de son père. Dans un entretien empreint d’émotion, elle décrit un Jacques Brel plus vrai, plus complexe, et habité par des contradictions intimes que le public ignorait derrière le rideau de la gloire.

La réalité derrière le départ aux Marquises

L’imagerie populaire veut que Jacques Brel ait quitté la scène de l’Olympia en plein triomphe pour faire du cinéma, avant de s’acheter un grand voilier pour voguer vers les Marquises et y couler des jours heureux sous le soleil. France Brel affirme pourtant que la réalité était bien moins idyllique. Son père a traversé ses dernières années dans une souffrance profonde.

Le premier choc fut l’échec cuisant du film Le Far West au Festival de Cannes. Jacques Brel s’est senti humilié et isolé lorsque son œuvre la plus personnelle a été dévastée par la critique. Peu après, la disparition de Jojo — son ami le plus cher, qui était pour lui à la fois un père, une mère et son unique confident — a ouvert un gouffre dans son âme. Cette perte l’a plongé dans une dépression et une solitude absolue.

Un homme de contradictions et d’égoïsme

France Brel n’hésite pas à aborder les paradoxes de son père. Jacques Brel était un homme qui avait un besoin immense d’amour inconditionnel, tout en étant d’un grand égoïsme. Il pouvait rédiger des lettres d’amour au contenu quasi identique pour les envoyer simultanément à sa femme et à plusieurs maîtresses. Il exigeait une stabilité immuable autour de lui pour se permettre de partir n’importe où et de faire tout ce qu’il lui plaisait.

L’organisation de sa vie privée était stupéfiante. Sa femme, Mich, a dû accepter la présence de la maîtresse de son mari au pied de son lit lorsqu’il était gravement malade. France raconte comment son père a présenté sa maîtresse à sa femme dans leur appartement bruxellois, avec un naturel déconcertant. Sa mère a choisi le silence et a continué de l’aimer à sa manière, comprenant que Jacques Brel était un “jaillissement perpétuel” dont les proches devaient accepter à la fois l’intensité et la cruauté.

L’obsession de la mort et la peur du vide

Si Jacques Brel a passé sa carrière à chanter la mort, la réalité d’un cancer du poumon l’a rendu terriblement fragile. Il a fui Paris et son public, non pas en quête de sérénité, mais par peur de la solitude. Même aux Marquises, il ne trouva pas le bonheur complet. Toujours agité, il ressentit le besoin d’acheter un avion pour rester en mouvement, pour parler aux gens, car la tranquillité le terrifiait.

France Brel évoque aussi sa relation père-fille tumultueuse. Sur le bateau, Jacques lui lança un jour de manière cinglante : « Si tu ne souris plus, tu débarques demain ». Et lorsqu’elle décida de partir, il lui répondit froidement : « Je ne te dis pas au revoir, je te dis adieu ». Malgré tout, France garde une admiration intacte pour cet homme, non pour sa renommée, mais pour son courage à affronter la vie, malgré ses erreurs.

Le destin de Jacques Brel, raconté par France, n’est plus un mythe sur papier glacé, mais une chronique douloureuse sur l’amour, la solitude et l’effort désespéré pour se sentir vivant. « Mon père était un enfant qui a passé sa vie à apprendre à vivre sans jamais trouver le mode d’emploi parfait », conclut France Brel.