Une voix qui a fait vibrer le monde entier, une âme brisée par les épreuves, et un destin à la fois grandiose et tragique – voilà les mots qui résument la vie de Demis Roussos. Il n’était pas seulement une icône musicale grecque au timbre reconnaissable entre mille, mais un artiste qui a laissé un héritage profondément émouvant à travers des hymnes éternels comme “Goodbye My Love Goodbye”, “Forever and Ever” ou encore “My Friend the Wind”. Pourtant, derrière les projecteurs et le succès international se cachait un homme tourmenté par des douleurs physiques et psychologiques insoupçonnées.

Une Naissance Cosmopolite et la Douleur de l’Exil

Demis Roussos est né le 15 juin 1946 à Alexandrie, en Égypte, au sein d’une famille à la croisée des cultures. Fils d’un ingénieur grec et d’une mère musicienne passionnée, il baigne dès son plus jeune âge dans l’univers artistique foisonnant d’Alexandrie – où les mélodies grecques rencontraient les chants arabes, les harmonies européennes et les échos du Jazz américain. Ce creuset culturel a forgé son oreille fine et sa sensibilité musicale exceptionnelle.

Cependant, cette enfance idyllique est brutalement interrompue par la crise de Suez en 1956. La famille Roussos est forcée de tout quitter pour fuir un climat politique hostile, trouvant refuge à Athènes en 1961. Ce déracinement douloureux a forgé chez Demis une résilience farouche. La musique devient alors pour lui bien plus qu’une passion : une échappatoire, une boussole et un baume pour soigner les blessures du passé.

Des Années de Galère à la Révolution Musicale

À Athènes, le jeune Demis se jette à corps perdu dans la musique pour survivre. Il maîtrise la trompette, la guitare et le piano avec une intensité rare. En 1967, une rencontre décisive avec le génie Vangelis donne naissance au groupe Aphrodite’s Child. Ce groupe de rock progressif révolutionne la scène européenne. Leur premier single “Rain and Tears” (1968), adapté du canon de Pachelbel, est un triomphe instantané qui propulse la voix de Demis au sommet des charts. Cependant, des divergences artistiques entre l’expérimentation de Vangelis et le besoin d’expression mélodique de Demis mènent à une rupture inévitable en 1972, ouvrant la voie à une carrière solo monumentale.

Le “Géant” en Lutte contre son Propre Corps

En 1973, la carrière solo de Demis explose mondialement. Avec sa silhouette imposante, ses longs cheveux noirs, sa barbe emblématique et ses caftans colorés, il devient une figure incontournable de la scène mondiale. Il vend plus de 60 millions de disques et donne des concerts à guichet fermé du Japon au Mexique. Pourtant, derrière cette image flamboyante, une douleur silencieuse grandit : le combat contre son propre corps.

Demis souffre d’une obésité morbide, atteignant parfois 147 kg. Cette condition affecte gravement sa santé, ses mouvements et son image publique. Il endure des souffrances physiques et émotionnelles terribles, devenant la cible des moqueries médiatiques. Grâce à une discipline de fer, il perd 50 kg en 10 mois et partage ce combat dans son livre “A Question of Weight” en 1982.

Le Scénario de l’Horreur : Otage du Hezbollah

En 1985, un événement traumatisant change à jamais la vie de Demis. Il est pris en otage à bord du vol TWA 847 par des membres du Hezbollah. Ce détournement dramatique dure plusieurs jours. Dans une terreur absolue, Demis tente de garder son calme et dissimule son identité pour éviter d’être pris pour cible. Après sa libération, il crée la polémique en remerciant ses ravisseurs pour leur “gentillesse”, une stratégie psychologique de survie en réalité. Cet événement laisse une cicatrice psychique profonde, le plongeant dans un état de stress post-traumatique (PTSD) et de cauchemars récurrents pendant des années.

La Fin Silencieuse d’une Légende

Les années 2000 marquent le retrait progressif de Demis Roussos. Vieilli prématurément par la maladie et fatigué par des décennies de tournées, il ralentit le rythme. En 2013, un diagnostic brutal tombe : cancer de l’estomac. Sa famille, soucieuse de sa tranquillité, lui cache la gravité exacte de la maladie. Entouré de ses enfants, il poursuit son chemin avec dignité. Même au plus faible, il trouve la force de chanter, offrant au monde ses dernières notes empreintes de douceur et de sagesse.

Le 25 janvier 2015, à 68 ans, Demis Roussos s’éteint dans un hôpital d’Athènes. La Grèce, l’Europe et le monde entier rendent hommage à cette légende discrète. Demis Roussos n’était pas qu’un chanteur ; il était un pont entre les cultures, un ambassadeur de l’émotion pure. Son parcours, tissé de tragédies et de triomphes, incarne l’essence même de l’artiste total.

Aujourd’hui, ses chansons continuent de résonner à la radio, dans les films et dans les souvenirs d’enfance de beaucoup. Il reste ce compagnon musical dont un simple couplet peut toucher le cœur et faire pleurer l’âme. L’histoire de Demis nous rappelle que derrière chaque idole se cache un être humain fragile et fort à la fois, et que la musique est un refuge, une arme, un cri et une prière finale.