Le générique culte, les chapeaux de cow-boy, les puits de pétrole et les trahisons familiales… Pendant plus d’une décennie, la série Dallas a tenu le monde entier en haleine. Mais alors que les intrigues de Southfork semblaient insurmontables à l’écran, les acteurs qui incarnaient ces personnages légendaires livraient, dans l’ombre, des combats bien plus réels et souvent tragiques. Aujourd’hui, nous plongeons dans les archives émotionnelles de cette saga pour rendre hommage à des figures emblématiques disparues, dont la vie hors caméra fut marquée par le courage, la douleur et parfois la solitude.

Larry Hagman : L’âme de Dallas face à l’ombre Le 21 septembre 1931, naissait celui qui allait redéfinir le rôle du “méchant” à la télévision. À 47 ans, Larry Hagman prête ses traits à J.R. Ewing, un magnate du pétrole impitoyable et fascinant. Si J.R. semblait invincible, Larry, lui, luttait contre ses propres démons. Pendant des années, l’acteur a combattu un alcoolisme sévère qui a gravement endommagé sa santé, menant à une transplantation hépatique. Malgré sa résilience et son retour dans la nouvelle version de la série, la leucémie a fini par l’emporter le 23 novembre 2012. Son départ a laissé un vide immense, marquant la fin d’une ère pour des millions de fans qui voyaient en lui l’étincelle vitale du show.

Ken Kercheval : L’éternel rival aux prises avec le destin Inoubliable Cliff Barnes, l’adversaire acharné de J.R., Ken Kercheval a apporté une intensité rare aux confrontations de la série. Mais derrière la rivalité à l’écran, la vie de Ken fut jalonnée d’épreuves brutales : une faillite financière, des mariages brisés et une lutte acharnée contre un cancer du poumon, conséquence de décennies de tabagisme intensif. Il s’est éteint en 2019 à l’âge de 83 ans, laissant le souvenir d’un acteur dont la persévérance égalait celle de son personnage.

Barbara Bel Geddes : Le pilier émotionnel vacille Miss Ellie était le cœur battant de Southfork, la gardienne des valeurs morales face aux tempêtes déclenchées par ses fils. Barbara Bel Geddes, actrice nommée aux Oscars, a incarné cette force tranquille avec une justesse bouleversante. Pourtant, en coulisses, elle a dû s’éloigner des plateaux pour affronter un cancer du sein. Bien qu’elle ait survécu à cette première épreuve, c’est un cancer du poumon qui l’a finalement emportée en 2005 à l’âge de 82 ans. Elle reste, pour l’éternité, la mère universelle du petit écran.

Jim Davis : Un courage héroïque jusqu’au dernier souffle L’histoire de Jim Davis, qui jouait le patriarche Jock Ewing, est sans doute l’une des plus poignantes de l’histoire d’Hollywood. Alors qu’il tournait les scènes de la série, il luttait en secret contre un myélome multiple. Affaibli, souffrant, il a refusé d’abandonner, achevant ses dernières séquences avec une dignité qui forçait l’admiration de toute l’équipe. Il est décédé en 1981, peu après avoir tourné ses ultimes apparitions, laissant le Ranch de Southfork orphelin de son fondateur original.

Howard Keel et George Kennedy : L’élégance et la puissance face au temps D’autres géants ont rejoint la saga pour maintenir l’équilibre de Southfork. Howard Keel, le gentleman Clayton Farlow, a apporté une nouvelle énergie après la mort de Jock, avant de succomber à un cancer du colon en 2004. Quant à George Kennedy, lauréat d’un Oscar, il a insufflé une tension dramatique renouvelée en incarnant Carter McKay, l’homme froid et calculateur. Malgré leurs carrières brillantes, tous deux ont fini par s’incliner devant la maladie et le déclin de la vieillesse, laissant derrière eux l’image de monuments du cinéma égarés au Texas.

Les tragédies de l’ombre : Morgan Woodward et Daniel Pilon Parfois, ce sont les personnages secondaires qui portaient les secrets les plus lourds. Morgan Woodward, l’ami fidèle “Pink” Anderson, a fini ses jours dans une solitude pesante, s’éteignant à 93 ans. Daniel Pilon, le mystérieux Naldo Marchetta, a vu sa carrière décliner après son passage dans la série, avant de succomber lui aussi à un cancer en 2018. Leurs disparitions rappellent que derrière les paillettes de la gloire, la fin de vie des stars est souvent empreinte de la même vulnérabilité que celle de leur public.

L’héritage des vivants : Résilience et renouveau Heureusement, certains piliers de Dallas sont encore parmi nous en 2025, portant haut l’héritage de leurs camarades disparus. Patrick Duffy (Bobby Ewing), fort de sa philosophie bouddhiste, continue d’inspirer par sa sérénité malgré la perte de ses parents et de son épouse. Linda Gray (Sue Ellen) demeure une icône d’élégance et d’engagement humanitaire à 84 ans, tandis que Victoria Principal (Pamela Barnes) a réussi une reconversion spectaculaire en tant que femme d’affaires multimillionnaire.

En parcourant ces histoires, on comprend que le succès planétaire de Dallas n’était pas seulement dû à ses scénarios bien ficelés, mais à l’humanité profonde de ses acteurs. Ils ont offert leurs visages, leurs émotions et parfois leurs derniers instants de vie pour construire une légende qui refuse de s’éteindre. Chaque épisode reste un témoignage de leur talent, mais aussi de leur sacrifice. Aujourd’hui, en regardant vers Southfork, ce ne sont pas seulement les Ewing que nous saluons, mais les hommes et les femmes courageux qui leur ont donné vie.