Imaginez la scène. C’est votre premier jour dans l’un des postes les plus prestigieux de la République. Vous êtes nommé Ministre de l’Économie, au cœur du réacteur de l’État, à Bercy. Vous vous attendez à des dossiers complexes, à des réunions stratégiques, à servir l’intérêt général. Mais la première personne que vous rencontrez, le directeur du Trésor, l’un des plus hauts fonctionnaires du pays, vous regarde droit dans les yeux et vous assène une vérité aussi brutale qu’inattendue.

“Voilà, je vous donne la note de conjoncture sur la situation réelle de l’économie française.” Un document crucial, honnête, sans filtre. Puis, avec un sourire qui glace le sang, il ajoute : “Ce sera la dernière fois qu’elle sera sincère. À partir de maintenant, on va se mentir.”

Non, ce n’est pas le dialogue d’un film cynique sur la politique. C’est l’expérience vécue et racontée par Arnaud Montebourg lui-même lors d’une audition au Sénat qui fait l’effet d’une bombe. L’ancien ministre, connu pour son franc-parler et ses positions iconoclastes, a livré un témoignage stupéfiant sur la culture de l’opacité, voire du mensonge institutionnalisé, qu’il a dû affronter au sommet de l’État. Une administration parallèle qui, selon lui, ne sert pas le politique, mais se sert elle-même, loin du contrôle démocratique.

Le Kärcher Contre la “Culture du Mensonge”

Face à ce constat glaçant, que faire ? Subir en silence ? Devenir complice de la mascarade ? Pour Arnaud Montebourg, la réponse fut le conflit. “Qu’est-ce qu’on fait quand on en est là ?” lance-t-il aux sénateurs. “Eh bien, on construit une administration sincère, dévouée, loyale.”

Pour l’ancien ministre, pas de demi-mesure. Il décrit une véritable guérilla interne, une bataille de l’ombre pour reprendre le contrôle sur une machine administrative conçue pour dissimuler. Sa solution tient en quelques mots qui claquent comme un coup de fouet : “Il faut virer des gens. Oui. Il faut récompenser d’autres.”

Il ne s’agit pas d’une simple posture. Montebourg raconte être entré dans les détails, avoir mené une contre-enquête au sein de son propre ministère. L’anecdote qu’il partage est édifiante. “Moi, j’ai découvert un directeur d’administration centrale qui m’a caché 30 millions [d’euros] de son budget.” Trente millions, une somme colossale dissimulée au ministre de tutelle.

Comment a-t-il débusqué la supercherie ? “J’ai envoyé un conseiller budgétaire qui était meilleur que lui sur le budget pour le débusquer.” Une scène digne d’un film d’espionnage, où le ministre doit infiltrer sa propre administration avec des “espions” loyaux pour découvrir la vérité. C’est une vision cauchemardesque du fonctionnement de l’État, où la confiance est un concept aboli et où le pouvoir politique est en lutte permanente contre ceux qui sont censés l’exécuter.

Montebourg décrit également un système de copinage et de “recasage” indestructible. “J’ai vu des types qui avaient quand même été plus ou moins… [il cherche ses mots] propres, que j’ai voulu virer, qui sont revenus par la porte, par la fenêtre, et qui revenaient toujours !” Il raconte comment on tentait de lui forcer la main, de lui faire signer des nominations de “rattrapage” pour des fonctionnaires qu’il avait écartés, un “contreseing” qu’il assure n’avoir “jamais donné”.

Cette description dresse le portrait d’un État profond, d’une technocratie qui se protège, se coopte et résiste activement à toute forme de changement ou de transparence imposée par le pouvoir démocratiquement élu.

Les “Chasseurs de Primes” de l’Argent Public

Mais le réquisitoire d’Arnaud Montebourg ne s’arrête pas aux frontières de l’administration. Il pointe du doigt un autre phénomène, plus moderne, plus insidieux : la privatisation de l’accès à l’argent public par des cabinets de consultants. Il les appelle les “cowboys des temps modernes”, les “chasseurs de prime de l’aide publique”.

Leur méthode ? Simple et lucrative. Ils ciblent les chefs d’entreprise, souvent débordés par la complexité administrative française. “Un chef d’entreprise, il n’a pas le temps de faire la paperasse, ses appels d’offres pour la BPI (Banque Publique d’Investissement), pour le ceci, pour le cela… Il n’a pas le temps,” explique Montebourg.

L’opportunité est trop belle. Ces cabinets privés s’engouffrent dans la brèche. “Il le confie à des cabinets,” poursuit l’ancien ministre. Et c’est là que le bât blesse. “Ces cabinets se rémunèrent ‘au succès’, à 20 %, 30 % !”

Le scandale, pour Montebourg, est double. D’une part, ces consultants facturent des commissions exorbitantes pour obtenir des aides… qui sont de l’argent public. “Ils arrêtent de capturer de l’argent public !” s’insurge-t-il, rappelant que lui-même, via ses propres entreprises, est en conflit judiciaire avec l’un de ces cabinets. D’autre part, cela crée une inégalité flagrante : celui qui peut payer le consultant maximise ses chances d’obtenir une aide, tandis que les autres restent englués dans la complexité administrative.

Il compare ces pratiques à celles des agents immobiliers, dont les commissions ont été plafonnées par la loi. “Je voudrais qu’il y ait un amendement qui cape ou qui aligne leur rémunération,” propose-t-il. “Si on n’a rien à cacher, il ne faut pas avoir peur. Comme les agents immobiliers, à 2 % ! […] Faites ça, ils arrêteront de capturer de l’argent public.”

Cette dénonciation fait écho au scandale plus large de l’influence des cabinets de conseil sur les politiques publiques, mais Montebourg l’ancre dans le quotidien des entrepreneurs et dans le détournement concret des aides destinées à l’économie réelle. C’est une forme de privatisation de l’État, où l’accès au droit n’est plus garanti par l’administration, mais vendu par des intermédiaires privés qui prélèvent une dîme au passage.

Le discours d’Arnaud Montebourg au Sénat est plus qu’un simple coup d’éclat médiatique. C’est un avertissement sévère sur l’état de la démocratie et le fonctionnement réel du pouvoir. Il décrit un État malade de son opacité, où les ministres doivent se transformer en détectives privés pour faire leur travail, et où l’argent destiné à l’innovation et à l’emploi est “capturé” par des “chasseurs de primes” en costume.

La morale de cette histoire, telle que racontée par Montebourg, est sombre. Pour survivre en politique et tenter de changer les choses, il ne suffit pas d’avoir des idées ou un mandat. Il faut savoir se battre, non pas seulement contre des adversaires politiques, mais contre les “dragons à cravate” de la finance et de la technocratie, qui veillent à ce que, peu importe qui est ministre, le mensonge reste la règle et l’argent public une proie facile. Une histoire qui, vraie ou non dans tous ses détails, laisse un goût amer sur l’état de notre République.