Actrice de légende, Claudia Cardinale a tiré son ultime révérence à l’âge de 87 ans, le 23 septembre, à Nemours, en Seine-et-Marne. Comme d’autres, cette semaine, nos confrères de “Libération” ont retracé l’ensemble de son incroyable carrière. Si elle a envoûté les hommes du monde entier avec son allure féline, l’icône franco-italienne des années 1960 a aussi divisé à ses débuts en raison de sa voix rauque, dont les raisons évoquées par un spécialiste pourraient en surprendre plus d’un…

Une nouvelle icône du 7ème art s’en est allée… Le 23 septembre 2025 comme l’a annoncé son agent à l’AFP, l’actrice franco-italienne Claudia Cardinale a rendu son dernier souffle à l’âge de 87 ans, entourée de “ses enfants“, à Nemours (Seine-et-Marne), où elle résidait : “Elle nous laisse l’héritage d’une femme libre et inspirée tant dans son parcours de femme que d’artiste“. Naturellement à l’international, personnalités et anonymes ont rendu hommage à l’icône des années 60. “Claudia Cardinale incarnait une liberté, un regard, un talent qui ajouta tant aux œuvres des plus grands, de Rome à Hollywood, et Paris, qu’elle choisit comme patrie“, a souligné de son côté Emmanuel Macron, sur X, anciennement Twitter.

Claudia Cardinale – dont les parents siciliens furent immigrés à l’époque du protectorat français – a vu le jour le 15 avril 1938, à Tunis, en Tunisie. Avec sa soeur et ses deux frères, la célèbre comédienne grandira dans le quartier de La Goulette. Durant sa jeunesse, la star remporte même le concours de la plus belle Italienne de Tunis, organisé à Hammamet, et dont le premier prix fut un séjour au Festival du film de Venise en 1955. Très rapidement, sa beauté sauvage déchaîne les passions et séduit d’innombrables réalisateurs et producteurs ! Grâce au film à succès de Valerio Zurlini La Fille à la valise (1961), celle qui fut victime d’un viol sera ensuite surnommée la “petite fiancée d’Italie“… Mais à l’époque, sa voix rauque peine à faire l’unanimité comme l’a rappelé Libération dans ses colonnes ce jeudi 25 septembre 2025.

Claudia Cardinale à coeur ouvert sur ses racines italiennes : “Mes origines sont en Sicile”
Avec cette oeuvre, l’ex-épouse de Pasquale Squitieri “rate de peu le David di Donatello“, un prix des plus prestigieux “dont le règlement” proscrit “de récompenser une actrice doublée“. En effet pour le long-métrage, ce fut Adriana Asti qui la doubla car “à son mauvais italien s’ajoute un timbre jugé trop rauque, dû selon un spécialiste, à des cordes vocales partiellement atrophiées pour n’avoir pas assez parlé enfant“, apprend-on. Passionnée, libre et sensuelle, Claudia Cardinale séduira pourtant les cinéphiles du monde entier en devenant l’une des vedettes de nombreux classiques du 7ème art italien… Alors qu’à ses débuts, elle ne parlait pas la langue natale de ses géniteurs pour éviter tout rapprochement avec l’Italie fasciste de l’époque et s’intégrer en parlant la langue coloniale en Tunisie, le français.

“Je suis italienne ! Mon histoire fait que je ne parlais pas italien et que j’étais doublée au début sur les tournages, mais mes racines, mes origines sont en Sicile. Même si je ne parlais pas la langue, nous étions italiens et je reste très attachée à nos récits de famille“, avait-elle expliqué aux équipes de Point de Vue. Plus jeune, la comédienne – qui a éconduit plusieurs hommes très influents – n’aurait jamais imaginé qu’elle embrasserait un jour une carrière au cinéma : “Mon rêve était d’être exploratrice. Je me voyais plutôt comme un garçon manqué, pas vraiment attrayante. Dans ma famille, ma sœur cadette Blanche, blonde aux yeux bleus, avait beaucoup plus d’éclat. C’est en quelque sorte le cinéma qui m’a choisie. Il m’a eue, bien sûr, car j’y ai pris goût très vite. Comment ne pas se laisser emporter, surtout quand on a eu la chance comme moi, très vite, de tomber dans la cour des grands ?“.

Claudia Cardinale, figure emblématique du cinéma, a toujours fasciné par son allure mystérieuse et son charisme incomparable. Sa carrière, marquée par de nombreux succès, n’a cependant pas été sans défis. Si elle a su captiver le cœur des cinéphiles du monde entier, son début de carrière a été émaillé de critiques, notamment concernant sa voix rauque. Ce timbre, qui deviendra l’une de ses signatures les plus mémorables, a pourtant été mal perçu au début de sa carrière.

Un spécialiste de la voix a révélé que cette particularité était due à des cordes vocales partiellement atrophiées, un phénomène intrigant qui pourrait surprendre plus d’un. Selon lui, cela découlerait du fait que, dans sa jeunesse, Claudia ne parlait pas beaucoup. La star, née en Tunisie, n’avait pas été élevée dans un environnement où l’on parlait fréquemment l’italien. Cela était en partie dû à la volonté de ses parents de ne pas se rattacher à l’Italie fasciste de l’époque, mais aussi à un désir d’intégration dans la société tunisienne en parlant la langue française.

De cette enfance marquée par un environnement multiculturel et un apprentissage difficile de la langue italienne, Claudia Cardinale conservera une identité singulière, tiraillée entre ses racines siciliennes et son expérience tunisienne. Bien qu’elle n’ait pas eu le soutien d’une voix parfaite, son talent d’actrice et son magnétisme ont suffi à la propulser au sommet du cinéma international.

Les années 60 et 70, qu’elle domine avec des rôles inoubliables dans des films comme Le Guépard de Luchino Visconti ou Il Gattopardo, font d’elle une figure incontournable. Sa beauté et son talent lui permettent de devenir une muse, admirée aussi bien en Europe qu’à Hollywood, un titre qu’elle garde à travers les décennies. Mais derrière cette image d’icône, Claudia Cardinale est restée fidèle à elle-même, fière de ses racines et de son parcours, une femme libre, émancipée des normes et des jugements.

Aujourd’hui, son héritage cinématographique reste indélébile, et son absence laisse un vide dans le cœur de ceux qui l’ont vue évoluer au fil des années, à travers ses rôles, sa présence sur grand écran, et sa voix rauque, devenue légendaire.