“La vie et la mort tragiques de Virna Lisi : Une icône du cinéma, une carrière brillante entachée par des épreuves personnelles et une fin poignante qui bouleverse ses fans à jamais !”

Virna Lisi a marqué l’histoire du cinéma par son incroyable parcours, sa beauté envoûtante et son talent indéniable. D’abord vue comme une icône du glamour, elle a su au fil des années se réinventer et repousser les frontières imposées par Hollywood, pour devenir l’une des figures les plus respectées du cinéma italien et international.

Née Virna Pierre Lizi le 8 novembre 1936 à Ancona, une ville côtière du centre de l’Italie, elle grandit dans une famille modeste. Son prénom, initialement prévu pour être Syria, fut changé en Virna suite à une décision de son père qui avait dû trouver un nom alternatif, en raison de la situation politique de l’Italie sous le fascisme. Très jeune, elle montre un intérêt pour la scène et la comédie, mais c’est à l’âge de 17 ans que sa carrière prend un tournant. Repérée par un ami de la famille, le chanteur et acteur Giacomo Rondinella, elle est introduite auprès du producteur de cinéma Antonio Ferinho, et signe son premier contrat. En 1953, elle fait ses débuts à l’écran dans un film musical intitulé Napoli canta. C’est dans les années suivantes qu’elle se fait véritablement connaître, en participant à une série de films mélodramatiques, particulièrement populaires à l’époque.

Virna Lisi devient rapidement une star en Italie grâce à sa beauté et son talent. Elle est souvent sollicitée pour jouer dans des films populaires, mais son ambition va au-delà de l’image de l’« actrice glamour ». Elle s’illustre en 1956 dans La donna giusta de Francesco Maelli, où elle incarne une jeune femme qui atteint la célébrité mais souffre des revers du succès superficiel. Ses rôles dans des publicités, dont l’inoubliable spot pour un dentifrice, renforcent sa popularité et son visage devient familier à toute l’Italie.

Mais c’est à partir des années 1960 que Virna Lisi s’affirme en Europe, d’abord en France, puis à Hollywood. En 1962, elle fait ses débuts dans le cinéma français, jouant aux côtés de Jeanne Moreau dans Eva de Joseph Losey, et plus tard avec Alain Delon dans La Tulipe Noire en 1964. Ces collaborations avec des stars internationales lui permettent de se faire un nom au-delà des frontières italiennes. Cependant, c’est à Hollywood qu’elle décroche son premier grand rôle aux États-Unis. En 1965, elle joue dans Kiss the Girls and Make Them Die, aux côtés de James Bond. Malgré ce début prometteur, Hollywood se retrouve vite à la croisée des chemins pour Virna : on la veut dans des rôles de « James Bond Girl », mais elle refuse d’être cantonnée à cette image. Elle rejette également le rôle de Barbarella, interprété par Jane Fonda. Son refus des rôles sexistes devient un marqueur de sa carrière, car elle choisit de prouver qu’elle peut jouer des personnages plus profonds et complexes.

À la fin des années 1960, elle décide de quitter Hollywood pour retourner en Europe, où elle se réinvente en tant qu’actrice. En 1969, elle joue dans The Secret of Santa Vittoria, aux côtés d’Anthony Quinn et Anna Magnani, un film qui connaît un grand succès au box-office. Puis, elle enchaîne avec des films plus personnels, comme La Reine Margot, un rôle de Catherine de Médicis qui marque un tournant dans sa carrière. Dans ce film, Virna Lisi livre une performance magistrale, obtenant des récompenses prestigieuses, dont le César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1994.

Sa transformation d’icône glamour à actrice plus mature, plus réfléchie, est marquée par des performances audacieuses. Dans La femme du train (1980), elle accepte de prendre du poids et d’apparaître vieillie pour incarner une chanteuse de cabaret en déclin. Ce rôle lui permet de démontrer la profondeur de son jeu d’actrice et d’obtenir un autre David Di Donatello, confirmant son statut d’actrice incontournable en Italie. Ces choix de rôles plus complexes continuent tout au long de sa carrière, où elle incarne des femmes marquées par la souffrance, la résilience et la complexité émotionnelle.

Virna Lisi continue de briller à la télévision dans les années 1990 et 2000, participant à des séries à succès, comme I Misteri della Jungla Nera (1991) et Passion (1993). Son rôle de Catherine de Médicis dans La Reine Margot (1994) devient un symbole de son engagement artistique. Mais, malgré cette multitude de succès, sa vie personnelle demeure marquée par une grande discrétion. Mariée à l’architecte Franco Peschi en 1960, elle mène une vie de famille avec son mari et leur fils Corado, tout en poursuivant sa carrière d’actrice. La perte de son mari en 2013 la bouleversa profondément.

Virna Lisi vivra ses dernières années en retrait, ne choisissant plus que des rôles très sélectifs. Mais en 2014, à 78 ans, elle fait une ultime apparition à l’écran dans Latin Lover, un film qui sort quelques mois après sa disparition. La même année, elle succombe à un cancer du poumon, laissant un vide immense dans le monde du cinéma.

Son héritage est immense. Une fondation en son nom a été créée, et plusieurs prix ont été instaurés pour honorer son travail. Les hommages n’ont cessé d’affluer après sa mort, reconnaissant son courage de toujours refuser d’être réduite à une simple image et de chercher, au contraire, à explorer des rôles plus profonds et diversifiés. Virna Lisi reste ainsi une figure emblématique du cinéma, une actrice à la fois belle et talentueuse, mais surtout profondément humaine, capable de se réinventer sans jamais trahir ses convictions.