Le paysage audiovisuel français vient de perdre l’un de ses rayons de soleil les plus constants. Ce mardi 28 janvier, Catherine Laborde, la voix qui a accompagné les foyers français pendant près de trois décennies sur TF1, s’est éteinte à l’âge de 73 ans. Si la France entière pleure une présentatrice aimée, pour Évelyne Dhéliat, la douleur est celle de la perte d’une sœur d’armes, d’une complice de chaque instant qui a lutté dans l’ombre contre un mal implacable.

Une amitié née sous le signe du ciel

Tout a commencé il y a plus de vingt ans dans les couloirs de la tour TF1. À l’époque, elles ne sont que deux femmes à se partager le ciel des Français. Entre Évelyne Dhéliat et Catherine Laborde, la rivalité n’a jamais eu sa place. Bien au contraire, une complicité rare s’est tissée au fil des cartes de France, des anticyclones et des perturbations. “C’était d’abord une consœur avec laquelle il est agréable de travailler, tant elle est énergique et rigoureuse, puis nous avons tissé des liens d’amitié”, confiait Catherine Laborde de son vivant.

Cette amitié n’était pas que de façade. Évelyne était présente au mariage de Catherine en 2013, et les deux femmes, accompagnées de leurs conjoints respectifs, projetaient régulièrement de s’évader ensemble, loin du stress des directs. Avec Louis Bodin, ils formaient un trio soudé par une exigence commune : celle du travail bien fait et du respect du public.

Le secret d’un combat silencieux

La nouvelle du décès de Catherine Laborde a agi comme une décharge électrique, mais pour Évelyne Dhéliat, le choc remonte à quelques années auparavant, lorsqu’elle a découvert la maladie de son amie. Atteinte de la démence à corps de Lewy et de la maladie de Parkinson, Catherine Laborde avait choisi la pudeur absolue.

Évelyne Dhéliat avoue être “tombée des nues” en apprenant la vérité. Même sur le plateau, rien ne laissait présager l’ampleur du combat que menait Catherine. Tout au plus, une petite sieste sur le canapé du bureau lors d’un “coup de barre”, mais jamais une plainte, jamais un signe de faiblesse flagrant devant les caméras. Cette dignité forçait l’admiration de tous, et particulièrement celle d’Évelyne, qui louait l’élégance de sa parole et sa vision poétique de la vie quotidienne, même face à l’adversité.

“Vous m’oublierez… moi non” : La prophétie démentie

Le 1er janvier 2017, lors de ses adieux historiques à la météo, Catherine Laborde lançait une phrase qui résonne aujourd’hui de manière déchirante : “Vous m’oublierez… moi non, je vous aime”. En régie ce soir-là, Évelyne Dhéliat était en larmes, bouleversée par la force de son amie. Aujourd’hui, avec la disparition de Catherine, Évelyne tient à corriger cette prophétie : “Ce n’est pas vrai, on ne l’a pas oubliée. Elle était restée dans nos cœurs et on l’aime”.

L’hommage rendu par Évelyne Dhéliat n’est pas seulement celui d’une collègue de travail, c’est celui d’une femme qui a vu son amie s’étioler tout en conservant une superbe incroyable. “La vie n’est pas un long fleuve tranquille, mais l’amitié est toujours là”, assurait-elle encore récemment.

Un héritage d’élégance et de courage

Catherine Laborde laisse derrière elle l’image d’une femme d’une culture immense, capable de parler de la pluie et du beau temps avec la précision d’un ingénieur et la sensibilité d’une poétesse. Son combat contre la maladie, qu’elle a fini par médiatiser pour aider les autres, restera comme son dernier grand bulletin : une leçon de courage face aux nuages les plus sombres.

Pour Évelyne Dhéliat, le ciel de TF1 sera désormais un peu plus vide, mais le souvenir des rires partagés et de cette rigueur commune continuera de briller. La France perd une icône, Évelyne perd une part d’elle-même, mais comme elle le souligne si bien, l’amour du public et la fidélité de ses proches font que Catherine Laborde ne sera jamais effacée des mémoires.

Adieu Catherine, et merci pour ces années de lumière, même quand le temps était à l’orage.