Benjamin Castaldi : comment l’animateur star a perdu l’héritage d’Yves Montand

En 1991, Benjamin Castaldi, encore inconnu, tente sa chance aux Etats-Unis. Il espère y devenir producteur en relançant la carrière d’une ancienne chanteuse à succès. Mais sur place, il dilapide l’argent hérité de son grand-père, Yves Montand. Il a récemment commenté cet épisode de sa vie dans une émission sur YouTube.

Le Point est revenu ces jours-ci sur un épisode de la vie de Benjamin Castaldi – peu glorieux, de l’aveu même du principal intéressé. Ce dernier l’a lui-même commenté dans l’émission Unik sur YouTube : en 1991, à 22 ans, le fils de Catherine Allégret, alors inconnu du grand public, reçoit en héritage environ un million de francs. Son grand-père, Yves Montand – qui avait adopté Catherine, fille de Simone Signoret – décède en effet brutalement, lui laissant cette somme que Benjamin Castaldi décide de mettre à profit pour réaliser son grand projet professionnel : devenir producteur.

Direction Los Angeles l’année suivante. Son plan : remettre sur le devant de la scène une ancienne chanteuse à succès, Esther Galil, qui avait connu le succès vingt ans auparavant avec son tube Le Jour se lève. Mais une fois sur place, Castaldi dépense sans compter : location de voitures de luxe, penthouse au cœur de Beverly Hills, restaurants hors de prix… Non seulement il dilapide son argent en quelques mois, mais il rentre en France bredouille, après l’échec de son projet avec la chanteuse – comparée aujourd’hui de façon très inélégante à une «vieille sorcière», plus aussi jolie qu’avant et ayant pris «un coup de pelle».

«Quand tu ne respectes pas l’argent, il ne te respecte pas»

De retour chez sa mère à qui il demande de l’aide, celle-ci le confie à Michel Drucker, sur le point de lancer une nouvelle émission pour laquelle, espère t-elle, il aura besoin d’un stagiaire. Castaldi se souvient : «Je suis allé voir Michel, je lui ai raconté l’histoire, ce qui l’a fait mourir de rire, il a trouvé que j’avais du bagout. C’est lui qui m’a lancé, en me balançant en direct à 19h30 dans Studio Gabriel, devant 6 millions de personnes, sans aucune expérience.» Une expérience désormais rodée aux succès : Loft Story, Nouvelle Star, Secret Story… Et Castaldi de conclure : «Je n’ai pas respecté l’argent, et quand tu ne respectes pas l’argent, il ne te respecte pas».