“Je suis devenue sa chose” : Quand la mère des enfants de Claude François, Isabelle Forêt, parlait de leur relation.

Chanteur au succès incontestable, Claude François a marqué les années 1960 et 1970 avec des titres tels que Le Lundi au soleil ou Alexandrie Alexandra. Mais le visage phare de la chanson française avait aussi fait parler de lui pour ses relations tumultueuses. Après s’être séparé brutalement de France Gall, il avait refait sa vie avec la mannequin Isabelle Forêt, âgée de 19 ans à cette époque. Laissant sa vie de côté pour son compagnon, elle témoignait dans les colonnes de Paris Match, paru le 11 mai 1979.

“De moi, il attendait tout” : Isabelle Forêt se souvient de sa relation avec Claude François

En 1967, Claude François tombait sous le charme de la jolie Isabelle Forêt. Le couple emménageait ensemble au Moulin de Dannemois et accueillait ses deux enfants, Marc et François. Mais leur relation n’avait pas duré, les tourtereaux s’étaient finalement séparés cinq ans plus tard. Auprès du magazine Paris Match, la journaliste témoignait, un an après la mort de son ex-compagnon : “De moi, il attendait tout : des enfants qu’il puisse aimer, je les lui ai donnés par la suite; un cadre fleurant bon le gâteau sortant du four, en un mot retrouver, au retour de ses tournées, un havre de paix lui rappelant le bonheur familial“, confiait-elle. L’ex-mannequin évoquait aussi les conséquences de cette relation avec le chanteur : “Pendant tout ce temps, insensiblement, je suis devenue sa chose, sa polonaise blonde et pâle mais solide, capable pour lui plaire de déplacer les meubles afin qu’il juge de leur effet. Il disait souvent : ‘Toi Isabelle, tu es la force, la santé, la femme, la seule capable de me faire des enfants.’”

“Il finirait par changer d’image” : Claude François Jr évoque la raison qui a poussé Claude François à cacher son frère aux yeux du public

Claude François et Isabelle Forêt accueillaient leur premier fils, Claude François Jr, en 1968 suivi, un an après, de la naissance de Marc : “Si je l’avais écouté à l’époque, nous en aurions eu beaucoup“, avait confié la mère de famille dans les colonnes de Paris Match en 1979. Mais le chanteur a longtemps caché aux yeux du public son second fils, ce n’est qu’en 1975 qu’il officialise la nouvelle, alors que Marc est âgé de six ans. Dans le dernier numéro de Paris Match, consacré à Claude François, paru le jeudi 24 octobre 2024, son fils aîné témoigne : “Son entourage professionnel lui avait dit qu’à être trop papa sous les projecteurs, il finirait par changer d’image, par passer des boots aux charentaises. Mais les fans n’étaient pas dupes. Ils le savaient. Cela n’a pas duré“. L’artiste avait, quant à lui, évoqué d’autres raisons lorsqu’il avait révélé avoir un second fils. Il expliquait avoir caché Marc pour le préserver du harcèlement médiatique.

Claude François, l’icône incontournable de la chanson française, a marqué les années 1960 et 1970 avec des titres devenus cultes comme Le Lundi au soleil ou Alexandrie Alexandra. Mais derrière son image d’artiste populaire, sa vie privée, tumultueuse et pleine de drames, n’a pas échappé à l’attention du public. Après une rupture très médiatisée avec France Gall, il refait sa vie avec Isabelle Forêt, une mannequin de 19 ans à l’époque. Leur histoire, marquée par des hauts et des bas, a fait couler beaucoup d’encre.

Isabelle Forêt, qui avait mis de côté sa carrière pour se consacrer à Claude François et à leur famille, avait ouvert son cœur dans un témoignage bouleversant publié dans Paris Match le 11 mai 1979, un an après la mort tragique de son ex-compagnon. Elle y évoque une relation complexe, où le sacrifice personnel prenait souvent le dessus sur ses propres désirs. “De moi, il attendait tout”, confiait-elle. Isabelle racontait comment elle était devenue son pilier, celle qui lui offrait un foyer chaleureux après ses tournées, et comment elle s’était effacée au fil du temps pour devenir “sa chose”, une “polonaise blonde et pâle mais solide” prête à répondre à ses moindres désirs, quitte à déplacer des meubles pour lui plaire. Un témoignage poignant qui illustre les exigences et les déceptions d’une relation avec un homme aussi exigeant que Claude François.

Cette relation a vu naître deux enfants, Claude François Jr, en 1968, puis Marc, en 1969. Cependant, derrière l’image de famille parfaite que cherchait à projeter l’artiste, une vérité plus complexe se cachait. Malgré la naissance de Marc, Claude François a longtemps dissimulé l’existence de son second fils. Ce n’est qu’en 1975, alors que Marc avait six ans, que le chanteur a décidé de rendre publique l’existence de son enfant. Une décision motivée par les pressions médiatiques qui entouraient sa vie personnelle. Claude François Jr, dans un entretien publié dans le Paris Match du 24 octobre 2024, a révélé que son père avait longtemps caché son frère Marc par souci de préserver son image publique. “Son entourage professionnel lui avait dit qu’à être trop papa sous les projecteurs, il finirait par changer d’image, par passer des boots aux charentaises”, raconte-t-il.

Malgré cette stratégie, les fans de Claude François n’étaient pas dupes. Ils avaient bien compris que l’artiste avait une vie de famille, mais ils avaient accepté cet aspect privé de sa vie. Cependant, la pression constante des médias et le besoin de préserver une image de célibataire séduisant ont poussé Claude François à minimiser la présence de sa famille dans les médias. Cette volonté de garder une image jeune et dynamique l’a sans doute conduit à faire des choix difficiles, notamment celui de cacher l’existence de son fils pendant des années.

Les enfants de Claude François, élevés dans ce climat de pression médiatique constante, ont vu leur père jongler entre son rôle d’artiste et celui de père de famille. Si Claude François Jr a témoigné avec émotion de l’héritage que son père lui a laissé, Marc, lui, a connu une enfance marquée par l’ombre d’une star qui, même dans ses moments de tendresse paternelle, avait du mal à concilier vie privée et vie publique. Aujourd’hui, les deux fils de Claude François continuent de porter le poids de ce passé tumultueux et de la célébrité de leur père, tout en tentant de se forger leur propre identité en dehors de son ombre.

Isabelle Forêt, de son côté, reste marquée par cette époque où sa vie était entièrement dédiée à Claude François. Aujourd’hui âgée, elle se souvient de cette époque avec des sentiments partagés, entre amour et souffrance. La pression qu’elle a subie, non seulement de la part de son compagnon mais aussi de l’entourage du chanteur, a sans doute eu des répercussions sur sa santé mentale et son épanouissement personnel. Le souvenir de cette époque, où elle s’est effacée pour devenir une figure secondaire dans la vie de Claude François, continue de hanter ses pensées.

En conclusion, l’histoire d’Isabelle Forêt et de Claude François illustre les sacrifices faits par ceux qui vivent dans l’ombre des stars. Derrière les paillettes et le succès, il y a une réalité moins glorieuse, faite de pressions, de sacrifices et de déceptions. Isabelle, aujourd’hui, semble enfin se libérer de cette image de “chose” qu’elle a longtemps endossée. Quant à Claude François, malgré sa carrière phénoménale, il n’a pas échappé aux failles de sa vie personnelle, marquée par des choix parfois difficiles, mais nécessaires pour préserver son image et sa carrière.