C’est un moment suspendu dans le temps, chargé d’une émotion pure et cristalline, que la famille et les proches d’Evelyne Leclercq ont vécu ce mardi 13 janvier sous le ciel de Nice. La cathédrale Sainte-Réparate, joyau du Vieux-Nice, a ouvert ses portes pour accueillir un dernier adieu à l’une des figures les plus aimées de la télévision française. Evelyne Leclercq, l’animatrice au sourire inoubliable qui a fait battre le cœur de millions de téléspectateurs avec l’émission culte “Tournez Manège”, a tiré sa révérence à l’âge de 74 ans. Mais loin des cérémonies funèbres traditionnelles, souvent pesantes et sombres, cet hommage s’est voulu à l’image de la défunte : empreint de douceur, de lumière et d’une infinie bienveillance. Au centre de ce tourbillon d’émotions se tenait sa fille, Céline, visage baigné de larmes mais porté par une dignité admirable, soutenue par une constellation de stars venues saluer la mémoire d’une grande dame.

La cérémonie s’est déroulée dans une atmosphère de recueillement intense, respectant scrupuleusement les dernières volontés d’Evelyne. L’animatrice avait émis le souhait que ses funérailles ne soient pas un moment de noirceur, mais une célébration de la vie et de l’espoir. Ainsi, la nef de la cathédrale s’est parée de nuances claires, les invités ayant troqué les costumes de deuil habituels pour des tenues blanches ou pastel. Ce choix, loin d’être un simple détail vestimentaire, résonnait comme un ultime message d’Evelyne à ceux qu’elle laissait derrière elle : même dans la tristesse du départ, il faut chercher la lumière. Céline, sa fille unique, incarnait parfaitement cette volonté. Malgré la douleur visible de perdre son pilier, sa mère, sa confidente, elle se tenait droite, entourée de l’amour des siens, notamment de sa propre fille, Ondine, la petite-fille chérie d’Evelyne. Trois générations de femmes unies par le sang et l’amour, dont l’une venait de passer de l’autre côté du miroir.

Un autre vœu de la défunte a particulièrement touché l’assistance et témoigné de la grandeur d’âme qui l’habitait jusqu’à son dernier souffle. Evelyne Leclercq avait demandé qu’aucun hommage floral ne soit rendu. Pas de couronnes imposantes, pas de gerbes éphémères qui finissent par faner sur le marbre froid. À la place, elle avait souhaité qu’un geste solidaire soit proposé en faveur de la recherche contre le cancer. Ce combat, qu’elle a mené elle-même avec un courage exemplaire durant de longs mois, elle voulait qu’il continue après elle. Céline, en relayant cette volonté, a transformé le deuil de sa mère en une action concrète pour la vie, un héritage d’altruisme qui force le respect. C’était une cérémonie simple et lumineuse, dépouillée des artifices inutiles, pour se concentrer sur l’essentiel : l’amour, le souvenir et la solidarité.

Autour de la famille endeuillée, c’est toute une partie de l’histoire de la télévision française qui s’était donné rendez-vous. La présence de nombreux visages connus du petit écran témoignait de l’empreinte indélébile laissée par Evelyne Leclercq dans le milieu audiovisuel. Parmi eux, Jean-Pierre Foucault, figure tutélaire de la télévision et ami de longue date, avait fait le déplacement accompagné de son épouse. Le visage grave, empreint de cette nostalgie des années partagées sur les plateaux et en dehors, il est venu apporter son soutien à Céline. Sa présence était un symbole fort, celui d’une fidélité qui traverse les époques et survit aux aléas de la vie. Voir ces géants du petit écran réunis dans la douleur rappelait à quel point l’époque de “Tournez Manège” avait créé des liens bien plus profonds que de simples relations professionnelles.

Et comment ne pas évoquer Fabienne Égal ? L’ancienne complice d’Evelyne, l’autre moitié de ce duo féminin qui a marqué les années 80, était là, fidèle au poste, comme elle l’a toujours été. Amie intime, sœur de cœur, Fabienne a partagé les joies du succès et les peines de la maladie. Sa présence aux côtés de Céline était une évidence, une promesse tacite de ne jamais abandonner la famille de celle qu’elle aimait tant. Les regards échangés, les mains serrées, les silences partagés entre ces personnalités racontaient une histoire d’amitié sincère, loin des paillettes et des caméras. La chanteuse et actrice Charlotte Julian, autre figure proche de l’animatrice, était également présente pour rendre un dernier hommage, ajoutant sa voix au chœur des adieux.

Même ceux qui ne pouvaient être physiquement présents ont tenu à marquer leur respect. Rachida Dati, ministre de la Culture et figure politique, a fait parvenir un message accompagné, exception à la règle, d’une pensée fleurie en signe de respect institutionnel et personnel. Ce geste souligne que la popularité et la sympathie qu’inspirait Evelyne Leclercq dépassaient largement le cadre du divertissement télévisuel pour toucher toutes les sphères de la société. Elle était une figure familière, une invitée permanente dans le salon des Français, quelqu’un qui faisait partie de la famille.

La disparition d’Evelyne Leclercq résonne d’autant plus douloureusement qu’elle intervient quelques mois seulement après celle d’une autre figure emblématique de l’émission : le musicien Charlie Oleg. En l’espace de peu de temps, c’est toute une page de la télévision qui se tourne doucement, laissant les fidèles de “Tournez Manège” orphelins de ceux qui ont enchanté leurs midis et leurs soirées. Cette succession de départs marque la fin d’une ère, celle d’une télévision de proximité, chaleureuse et bon enfant. Mais si les protagonistes s’en vont, le souvenir, lui, demeure vivace. L’émission continue de vivre dans la mémoire collective, rappelant une époque où la télévision savait créer du lien social et de la bonne humeur.

Lors de la cérémonie, Céline a tenu à rappeler la force et la dignité avec lesquelles sa mère a traversé l’épreuve de la maladie. Evelyne n’a jamais voulu peser sur les autres, gardant jusqu’au bout ce souci de l’autre qui la caractérisait. Elle s’est éteinte comme elle a vécu : entourée des siens, dans l’amour et la discrétion. Pour Céline, dire adieu à une telle mère est une déchirure, mais le faire en voyant l’immense vague d’affection qui l’entoure est aussi un baume au cœur. La présence de sa fille Ondine à ses côtés symbolisait la continuité de la vie, le passage de témoin entre les générations. Evelyne n’est plus là, mais une part d’elle vit à travers sa fille et sa petite-fille.

Dans le silence de la cathédrale Sainte-Réparate, alors que la cérémonie touchait à sa fin, une certitude demeurait dans l’esprit de chacun : le sourire et la bienveillance d’Evelyne Leclercq resteront gravés longtemps, très longtemps, dans les cœurs. Elle n’était pas seulement une star de la télé ; elle était une femme de lumière qui a su, par sa simplicité et sa générosité, toucher l’âme des gens. En quittant l’église, sous le soleil de Nice qui semblait vouloir sécher les larmes, les invités emportaient avec eux l’image d’une cérémonie digne, belle et émouvante. Evelyne Leclercq a réussi sa sortie, laissant derrière elle un sillage d’amour et d’espoir en la recherche médicale. Une grande dame s’en est allée, mais sa lumière, elle, ne s’éteindra pas de sitôt.