L’Actrice et la Veuve : Pourquoi Catherine Deneuve, l’Amour Secret de Johnny, a brisé le silence pour humilier Laeticia Hallyday

Elle est l’icône de la discrétion, le symbole absolu de l’élégance parisienne, celle qui a toujours refusé de commenter les polémiques et de se laisser entraîner dans le tumulte médiatique. Pourtant, en mars 2018, alors que la France était déchirée par la bataille d’héritage de Johnny Hallyday, l’impensable s’est produit. Catherine Deneuve, à 75 ans, a brisé son silence. Elle ne l’a pas fait avec une déclaration tonitruante, ni un communiqué de presse. Elle l’a fait avec un simple geste, une photo publiée dans la presse, la montrant sortant d’un déjeuner à Paris, un bras protecteur ostensiblement passé autour de Laura Smet, la fille déshéritée du rocker.

Ce geste n’était pas anodin. Il était une déclaration de guerre silencieuse, une prise de position sans équivoque qui valait tous les discours. Deneuve, l’amie de toujours, la confidente, et selon de nombreuses rumeurs, le grand amour secret de Johnny Hallyday, choisissait son camp de manière éclatante : celui de Laura, contre celui de la veuve, Laeticia Hallyday.

Mais pourquoi cette intervention spectaculaire d’une femme si prudente ? Qu’est-ce qui se cachait derrière ce soutien apparent qui visait à humilier la veuve en pleine crise judiciaire ? L’histoire de Catherine Deneuve et Johnny Hallyday, tissée de passion interdite, de tentatives de suicide et de décennies de complicité, révèle que ce soutien n’était pas un simple acte de charité, mais un acte de loyauté, une tentative de préserver la véritable mémoire de l’homme qu’elle a peut-être aimé à en mourir.

Le Coup de Foudre et la Tentative Fatale

Pour comprendre la profondeur du lien qui a uni Catherine Deneuve et Johnny Hallyday, il faut remonter à 1961. Johnny a 18 ans, il est l’idole naissante du rock français. Catherine, elle, a 17 ans et son élégance naturelle électrise déjà l’écran. Ils se rencontrent sur le tournage du film Les Parisiennes.

Pour Johnny, c’est le coup de foudre absolu. Des années plus tard, il confiera dans son autobiographie Destroy que Catherine fut « l’un des grands amours de [sa] vie ». Pas une aventure, pas un flirt, mais un amour fondateur. Catherine incarne l’idéal féminin que le rocker, en quête d’ancrage, n’aura de cesse de rechercher : une femme mystérieuse, intelligente, au charme inaccessible.

Mais Catherine est déjà prise, elle est la muse du réalisateur Roger Vadim, de 15 ans son aîné. Elle est fidèle, elle ne trahira pas. Johnny ne supporte pas ce rejet. Il devient obsédé par cette femme qu’il ne peut avoir, au point de sombrer. L’impensable se produit : Johnny Hallyday, l’idole de la jeunesse, tente de mettre fin à ses jours à cause de Catherine Deneuve, à cause d’un amour impossible qui le consume. Cet incident traumatique scelle leur lien. Une amitié profonde et sincère perdure, même lorsque chacun se marie de son côté (Johnny avec Sylvie Vartan en 1965, Catherine avec David Bailey).

L’Ombre de “Lady Lucille” : Une Affection de Trente Ans

Derrière cette amitié indéfectible de 56 ans, le secret d’une liaison cachée plane. En 2020, le biographe Gilles Lotte publie un livre affirmant que Johnny et Catherine ont vécu une relation clandestine pendant plus de trente ans, faisant de Deneuve la mystérieuse « Lady Lucille » dont Johnny parlait dans l’intimité. Lady Lucille, le surnom inspiré de Little Richard, était celle qu’il aimait en secret et qu’il protégeait des tabloïds.

Les indices, jamais confirmés ni démentis par l’actrice, sont troublants. Entre 1979 et 1980, tous deux célibataires, ils ne se seraient plus cachés, passant des nuits entières dans les clubs parisiens. On les voit ensemble, côte à côte, complices et radieux, au Festival de Cannes en 1979.

L’histoire la plus révélatrice se déroule lors d’une soirée au Japon en 1978, où Johnny est avec Sylvie Vartan, sa femme réconciliée, et où Catherine est également présente. Selon les récits de l’époque, Sylvie Vartan aurait été en « désarroi total », comprenant que Deneuve représentait quelque chose pour Johnny qu’elle ne pourrait jamais être. Catherine Deneuve était l’histoire partagée, les décennies de complicité, l’âme sœur inatteignable. Une histoire que Laeticia Hallyday découvrira bien plus tard, et qu’elle aura le plus grand mal à accepter.

La Jalousie de Laeticia et la Fracture au Sommet

Même après le mariage de Johnny avec Laeticia Boudou en 1996, Deneuve reste présente. Les photos de 2010 pour les 67 ans de Johnny montrent les trois personnalités ensemble, souriantes. Tout semble harmonieux, mais les tensions couvent sous le vernis.

Selon des proches, Laeticia aurait été rendue furieuse par des fax privés et intimes que Catherine envoyait à Johnny. Laeticia, très possessive, voyait en Deneuve une rivale, une menace : cette femme qui avait aimé Johnny à en mourir, qui représentait l’élégance parisienne et un passé partagé que la veuve ne pouvait égaler. Le climat était délétère, fait de jalousie et d’une lutte sourde pour la place centrale dans la vie du rocker.

Lorsque Johnny s’éteint en décembre 2017, Catherine est dévastée, perdant un ami de 56 ans. Elle observe en silence la famille se déchirer, David et Laura Smet relégués au second plan. L’annonce du testament, qui exclut totalement David et Laura en faveur de Laeticia, provoque un immense choc en France. Deneuve, qui connaissait Johnny et son amour pour ses enfants, a ses doutes : comment l’homme qu’elle a connu aurait-il pu déshériter David et Laura ?

Le Geste plus Puissant que Mille Mots

La bataille judiciaire s’engage en février 2018. L’entourage de Johnny (Sylvie Vartan, Eddy Mitchell, Jean-Marie Périer) prend publiquement position en faveur des enfants. Catherine Deneuve, elle, choisit une stratégie différente, plus subtile et dévastatrice.

En mars 2018, le magazine Voici publie les photos exclusives : Deneuve et Laura Smet sortent d’un déjeuner. L’actrice légendaire a un bras protecteur autour de Laura, les deux femmes affichant une complicité manifeste. Ces photos sont un coup de théâtre. Deneuve, qui ne se mouille jamais, s’affiche publiquement avec Laura pendant la guerre judiciaire. Le message est d’une clarté limpide : « Je suis avec elle. Je la soutiens. Je ne crois pas au testament ».

Ce geste est d’autant plus puissant qu’il émane de Catherine Deneuve, la femme qui ne fait jamais rien sans raison. Elle devient l’ange gardien de Laura, celle qui la conseille, la soutient moralement, et peut-être même financièrement selon des rumeurs persistantes. Son soutien est une protection dans l’ombre, et cette discrétion rend son geste encore plus assourdissant.

Ce positionnement frappe directement Laeticia. Soutenir Laura, c’est s’opposer à la veuve dans une guerre où il n’existe aucune neutralité possible.

La Loyauté au Nom de la Justice

Le choix de Deneuve est en réalité un choix de principes. Tout au long de sa vie, elle a défendu les causes qui lui semblaient justes, signant le Manifeste des 343 pour le droit à l’avortement en 1971 et soutenant des mouvements humanitaires. Le testament qui déshérite David et Laura est pour elle l’injustice incarnée. Elle ne peut rester silencieuse.

Mais au fond, en défendant Laura, Catherine Deneuve défend surtout la mémoire de Johnny. Si les rumeurs sur Lady Lucille sont vraies, défendre Laura, c’est refuser que l’homme qu’elle a aimé soit réduit à un testament inéquitable. C’est protéger sa vraie mémoire, celle de l’artiste et du père affectueux, contre l’image que Laeticia tentait d’imposer.

L’intervention de Deneuve, comme celle des autres “vieux amis” de Johnny, a été un facteur clé dans la résolution de la crise. En juillet 2020, un accord est trouvé : Laura reçoit 2,6 millions d’euros et quelques objets personnels de son père. Une victoire symbolique, rendue possible par la pression publique et le soutien indéfectible de personnalités comme Catherine Deneuve.

À 82 ans aujourd’hui (selon les âges cités dans le clip), Catherine Deneuve ne parle jamais de cette période. Elle a fait ce qu’elle avait à faire. Mais son geste reste : cette photo de 2018, ce bras protecteur inébranlable, est la façon Deneuve de dire, sans un mot, ce qu’elle pensait vraiment de Laeticia Hallyday et de l’injustice du testament. Un acte d’une force incroyable, porté par la loyauté d’un grand amour secret.