LOVE STORY- À partir des années 60, Johnny Hallyday commence à fréquenter Sylvie Vartan, icône yéyé qui vient d’annoncer son départ prochain à la retraite. Comme le racontent plusieurs proches dans le livre Johnny Circus – La tournée cauchemar de Johnny Hallyday (Éd. L’Archipel), la relation de l’idole des jeunes avec la chanteuse marque un tournant dans la vie du rockeur. Explications.

Elle fait partie des femmes qui ont le plus compté. Si Johnny Hallyday a eu de nombreuses conquêtes au cours de sa vie, le lien qui l’unissait à Sylvie Vartan – qui vient d’annoncer sa retraite car elle souhaite se reposer un peu – était unique. Bien qu’ils soient restés mariés pendant quinze ans, les deux artistes ont vécu une relation en dents de scie, alternant passion et séparation. Dans les années 70, sa liaison dangereuse avec Nanette Workman a failli lui coûter très cher. Ironie du sort, Johnny, lui, pouvait se montrer “fou de jalousie.” En plus de flirter avec la mort, le rockeur a mis à mal sa vie de famille . “Pour Sylvie, c’en est trop : il n’est plus temps de réparer les pots cassés. Elle part s’installer à Los Angeles avec l’intention d’y rester et y inscrit leur fils à l’école “, raconte Sam Bernett dans son livre Johnny Circus – La tournée cauchemar de Johnny Hallyday, paru en 2023 aux éditions de L’Archipel. Après la Suisse, où il revient d’une cure de désintoxication, Johnny Hallyday part se ressourcer aux États-Unis. Il retrouve son épouse dans la Cité des Anges, “où il tente le tout pour le tout et quémande – en vain – une énième réconciliation .”

Sylvie Vartan, une femme de caractère

Mais alors, comment la chanteuse est parvenue à se différencier des autres dans le coeur du taulier ? “Johnny, c’est un mec qui a été seul, abandonné à l’âge de deux ans. L’amour, il ne sait pas ce que c’est, il n’a jamais été heureux. C’est un homme qui n’a jamais été amoureux de personne. Avec Sylvie, c’est différent, elle est la seule qui lui tenait tête “, se souvient Sacha Rhoul, qui assure que “leurs liens sont indestructibles .” Dans Johnny et ses anges gardiens, c’est le même qui confie : “Sylvie, c’est la ‘seule femme’ que Johnny respectait et craignait à la fois . Elle était tout pour lui : sa femme, son amie, sa maîtresse. Quand ça n’allait pas avec Sylvie, rien n’allait .” Au côté de Sylvie Vartan, Johnny Hallyday dévoile une facette surprenante de sa personnalité. À son contact, le dur à cuir devient un agneau. Sacha Rhoul l’assure, dans le couple, c’est Sylvie Vartan qui portait la culotte. Et pour cause, elle est aussi la seule femme “qui pouvait lui parler musique au même niveau.” De toutes les femmes qu’il a épousées, la mère de David Hallyday est celle “qui avait le plus de caractère. “

Quand Johnny Hallyday évoquait ses problèmes de couple avec son public

Conscient que son mariage est en train de vaciller, Johnny Hallyday est de plus en plus malheureux. Son ami Jean-Jacques Debout, présent à ses côtés durant cette sombre période, se souvient du jour où le rockeur a fait une grosse frayeur à son équipe. En octobre 1972, alors qu’il débute une tournée à La Réunion, Johnny Hallyday est “à deux doigts de craquer ” avant de monter sur scène. Si le mari de Chantal Goya rattrape le coup en assurant la première partie du show, la star, la vraie, doit se lancer. Johnny Hallyday finit par monter sur scène. Durant la soirée, il est soudain envahi par l’émotion.

“À un moment donné, ça a été plus fort que lui. Pendant que l’orchestre jouait, il s’est arrêté en plein milieu d’une chanson et il a confié au public ce qui se passait avec Sylvie “, raconte Jean-Jacques Debout, dans son livre Ma vie à dormir debout, paru en 2009, aux éditions XO. Et de poursuivre : “Ce soir-là, il a chanté ‘Que je t’aime’ en larmes pendant presque toute la chanson . Par moments, les sanglots étouffaient sa voix, mais c’était très beau.” Un moment de sincérité, aussi rare que bouleversant…

Johnny Hallyday à jamais dans le coeur de Sylvie Vartan

Malgré tout ce qu’elle a enduré, la mère de David et Darina a toujours gardé un lien spécial avec son ancien mari : “Quand on a des passions et des grands amours, ils ne s’en vont jamais quelque part. Ils restent, ça change, ça devient différent, mais en tout cas, la flamme est toujours là, malgré tout “, confie-t-elle, dans l’émission Passage des arts, en 2021. Une fois séparés, les deux ex n’ont pas voulu effacer toutes ces années et ces souvenirs communs : “Ça correspond à tellement de choses et de partages . On a partagé notre jeunesse, nos émotions, nos enthousiasme, notre passion pour la musique qui nous portait”, se remémore celle qui a trouvé la paix au côté de Tony Scotti. Et d’ajouter : “On était extrêmement proches, extrêmement semblables. On pensait que c’était pour toujours. ” Le destin en a décidé autrement…