Léa Salamé succède à Anne-Sophie Lapix à la tête du 20h de France 2. Un choix stratégique qui divise, entre soutien assumé du service public et critiques sur son indépendance.

Le 20 heures de France 2 s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire. Ce jeudi 26 juin marque la dernière présentation d’Anne-Sophie Lapix, après huit années passées à la tête du journal télévisé. Dès la rentrée prochaine, c’est Léa Salamé qui prendra sa relève, une décision qui suscite autant d’enthousiasme que de scepticisme.

Officiellement annoncée le 27 mai, la nomination de la journaliste de 44 ans a été défendue avec conviction par la présidente de France Télévisions, Delphine Ernotte. Sur le plateau de l’émission Quotidien, elle a salué le travail d’Anne-Sophie Lapix et expliqué ce choix : « C’est un troisième mandat, le journal doit continuer à évoluer parce qu’on est pas mal remis en question par les chaînes d’infos, les réseaux sociaux, donc il faut une évolution permanente. »

Pourquoi Léa Salamé a été choisie pour le JT de 20 heures

Le nom de Léa Salamé n’était pourtant pas la première option envisagée. Selon les confidences de Delphine Ernotte, Caroline Roux avait été pressentie pour incarner ce rendez-vous phare de l’information : « J’avais proposé le 20h à Caroline Roux qui finalement a décliné, donc là dans la discussion avec Léa Salamé, je lui dis “écoute Léa faut que tu y ailles”. »

Connue du grand public pour ses interviews incisives et son ton direct, Léa Salamé n’avait jamais ambitionné de prendre la tête du JT : « Elle n’en a jamais rêvé du 20h, donc c’est pas Léa Salamé qui est venue me dire, “je veux le 20h” », a précisé la présidente de France Télévisions.

Un choix qui s’appuie aussi sur la popularité de l’animatrice de Quelle époque !, qu’elle continuera de présenter le samedi soir : « Il se trouve qu’elle va faire le 20h du lundi au jeudi, elle a le vendredi de libre, je trouvais ça dommage qu’elle arrête Quelle époque ! », a justifié Delphine Ernotte.

Les premières critiques ne se font pas attendre

Si ce nouveau visage du 20 heures est présenté comme un pari sur l’expérience et la rigueur, il n’en reste pas moins que certaines voix s’élèvent déjà pour questionner cette décision. À commencer par celle d’Aymeric Caron, ex-collègue de Léa Salamé dans l’émission On n’est pas couché.

Dans une interview accordée à Gala, le journaliste et député européen n’a pas caché ses réserves : « C’était une camarade sympathique et sérieuse. Mais ce n’est pas remettre son professionnalisme en cause que de pointer des tiraillements à venir entre sa fidélité personnelle et ses obligations professionnelles », a-t-il déclaré.

Aymeric Caron fait ici référence à Raphaël Glucksmann, compagnon de Léa Salamé et figure politique de premier plan. « Son compagnon est un personnage politique qui veut jouer un rôle de premier rang, or le JT nous propose une lecture des événements et de la société avec une hiérarchisation de l’info et des interviews politiques. Je me demande comment ce mélange va s’opérer dans le respect du service public », a-t-il ajouté.

Le service public défend son choix

Face aux critiques, Delphine Ernotte se montre ferme : « Quand il était en campagne pour les Européennes, elle s’est mise en retrait. On ne peut pas résumer la grande Léa Salamé uniquement à son compagnon. » La dirigeante réaffirme sa confiance dans la capacité de la journaliste à faire la part des choses.

Alors que le JT de 20 heures s’apprête à changer de visage, l’équilibre entre information impartiale et vie privée de la présentatrice s’annonce comme l’un des sujets de discussion de la rentrée. En attendant, Anne-Sophie Lapix tirera sa révérence ce jeudi soir, sous les projecteurs du plateau de France 2.